Hospital Kuks - Bylinková a ovocná zahrada

V bylinkové zahradě se snoubí historie, umění a přírodní medicína. Zahrada byla založena počátkem 18. století z podnětu hraběte Františka Antonína Šporka jako součást rozsáhlého komponovaného barokního areálu. Původně sloužila k pěstování léčivých bylin a zeleniny pro potřeby milosrdných bratří, kteří se starali o staré muže – chovance hospitálu. Po staletí procházela mnoha proměnami, ale její duch uzdravující přírody zůstává zachován.
Dnešní podoba zahrady vychází z historických pramenů a při její obnově v letech 2013–2015 byla navrácena do původní barokní kompozice. Je rozdělena do pravidelných 16 polí obehnaných buxusovými plůtky, přičemž 12 z nich zdobí 144 pečlivě udržovaných záhonů s desítkami druhů léčivých rostlin. Najdete zde tradiční byliny jako měsíček, šalvěj či heřmánek a jiné léčivky. Kromě toho se zde pěstuje také zelenina, ovoce, užitkové rostliny, květiny k řezu, barvířské rostliny a ovocné dřeviny starých odrůd jabloní, hrušní a třešní. Zajímavými, dnes už ne tolik známými druhy ovocných dřevin, jsou kdouloně, mišpule nebo exotické citroníky, fíkovníky či granátovníky, připomínající svými plody symbol řádu milosrdných bratří.
Zahrada nenabízí jen pastvu pro smysly, ale i jedinečnou sochařskou výzdobu. Mezi nejvýznamnější umělecká díla patří sochy z dílny sochaře M. B. Brauna, včetně centrální sochy ikonického Křesťanského bojovníka, který byl původně umístěn v nedalekém Braunově betlémě. Zdobí ji také obelisky, které původně stály na závodišti u Labe. Menší sochy ročních období, věd a umění vytvořil B. Zwengs.
Bylinkovou zahradu obývají i zajímavá zvířata, hlavně z řad hmyzu – včela drvodělka, majka fialová a rozličné druhy motýlů jako například otakárek fenyklový, dlouhozobka svízelová a různé druhy baboček a lišajů. Večer vlétají do zahrady netopýři. Tito drobní obyvatelé přispívají k přirozené rovnováze ekosystému a činí zahradu ještě živější a poutavější.
Při procházce tímto kouzelným místem se nechte unášet jeho klidem, vůni bylin a uměleckou velkolepostí. Zastavte se, nadechněte se a objevte odkaz barokní přírodní medicíny, který zde žije dodnes. Příroda léčí!